ĂgĂ© de 58 ans, la lĂ©gende des poids lourds Mike Tyson remonte sur un ring pour un combat professionnel aux allures d’exhibition vendredi contre le YouTuber Jake Paul.
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PortĂ© par le gĂ©ant du streaming Netflix et par la sociĂ©tĂ© de promotion de Jake Paul Most Valuable Promotions (MVP), l’Ă©vĂšnement programmĂ© Ă 19h00 heure locale (02h00 samedi heure de Paris) fait remonter Mike Tyson sur un ring, Ă un Ăąge avancĂ©, face Ă un YouTuber devenu boxeur ĂągĂ© de 27 ans, qui n’Ă©tait donc pas nĂ© du temps de la splendeur de son adversaire.
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De nombreux observateurs, notamment l’ancien champion du monde amĂ©ricain de boxe Deontay Wilder, ont fait part de leur prĂ©occupation de voir un quasi-sexagĂ©naire alignĂ© dans un combat professionnel, disant redouter une blessure grave.
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Tyson avait dĂ» repousser le combat initialement prĂ©vu le 20 juillet, aprĂšs avoir reçu un traitement mĂ©dical le 26 mai Ă bord d’un avion dans lequel il s’Ă©tait plaint de nausĂ©es et de vertiges.
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Les organisateurs insistent sur le caractĂšre professionnel du combat, disputĂ© avec l’aval de la commission texane chargĂ©e des licences pour les combats de boxe, pour huit reprises de 2 minutes, au lieu des douze rounds de 3 minutes souvent pratiquĂ©s par les pro.
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Tyson n’a plus boxĂ© chez les professionnels depuis juin 2005 et une dĂ©faite contre l’Irlandais Kevin McBride.
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Au cours de sa carriĂšre tumultueuse dĂ©butĂ©e en 1985, “Iron Mike”, champion du monde des poids lourds, avait remportĂ© 50 victoires dont 44 par K.-O, mais avait aussi subi six dĂ©faites, sa premiĂšre en 1990 contre James “Buster” Douglas Ă Tokyo, et deux autres restĂ©es cĂ©lĂšbres contre Evander Holyfield en 1996 et 1997.
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Son dernier championnat du monde remonte Ă 2002, Ă Memphis, oĂč le Britannique Lennox Lewis l’avait envoyĂ© au tapis au huitiĂšme round.
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Jake Paul, YouTubeur aux 20,8 millions d’abonnĂ©s, a dĂ©jĂ disputĂ© dix combats professionnels, en remportant neuf.
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Il avait dĂ©jĂ affrontĂ© une vieille gloire des rings, l’AmĂ©ricain Floyd Mayweather Jr., lors d’une exhibition en juin 2021.
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Ancien sport trÚs populaire, la boxe peine à rester dans la lumiÚre, et multiplie ces derniÚres années les affiches non conventionnelles, comme celles de Jake Paul, ou les affrontements entre le roi du MMA Francis Ngannou et les lourds Tyson Fury et Anthony Joshua.
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Sur la carte du combat principal Ă Arlington, la championne du monde incontestĂ©e irlandaise des super-lĂ©gers Katie Taylor affronte la Portoricaine Amanda Serrano, championne poids plume qui monte de catĂ©gorie, qu’elle avait dĂ©jĂ battu en avril 2022.
